Юра ещё не совсем пришел в себя, сильно кружилась голова. Откуда-то издалека доносились мужские голоса, он понял, что говорят о нём.
— Смотри! Очнулся! — произнес кто-то.
— У этого парня необыкновенно мощный организм, упасть с такой высоты и выжить? Невероятно!
— Хорошо, что в эту ночь дежурил профессор Сафронов, только он мог так дотошно собрать его. Навряд ли мне удалось бы сделать это так хорошо?
— Да, Сафронов, виртуоз, тут уж ничего не добавишь.
— Теперь будет жить.
— А сколько ему лет?
— Семнадцать, на первом курсе Политехничекого института учится.
— А что случилось, почему из окна вышел?
— Говорят, несчастная любовь, будь она неладна.
Юра попробовал пошевелиться, но резкая боль возникла во всем теле, и он потерял сознание.
Когда он очнулся, была уже ночь. Фонарь с улицы тускло светил в окно. Он лежал в кровати весь в гипсе — ноги на растяжках.
«Как это все произошло, — пытался он припомнить. — Окно… ну да — окно».
Он вспомнил, как рванул створку окна на себя и… Тело потеряло опору, стало необыкновенно лёгким… потом боль. Боль и темнота. А что было перед этим?
Он ждал её, сидя на подоконнике лестничной площадки на пятом этаже, отсюда была видна дверь её квартиры. Он решил, что будет седеть здесь и ждать её, пока не дождётся. Ведь он так и не сказал ей самого главного, как он любит её, она поймет. Она не может не понять.
Сегодня родители её уехали на дачу, он сам видел, как они грузили вещи в машину. Она не поехала с ними, она дома — точно. В девятом часу вечера, послышались шаги, кто-то поднимался по лестнице. Юра заглянул в пролет лестницы и увидел, что идет Игорь. Он не раз видел Игоря с ней вместе, оба они учились в Вагановском училище.
— А, это ты, — сказал Игорь, когда поднялся на площадку, где сидел Юра. — Что ты привязался к ней? Наташка — будущая звезда! А кто ты? Ты — чудо ушастое. Ещё раз увижу тебя здесь, спущу с лестницы!
Юра видел, как Игорь вошел в прихожую, и как она бросилась ему на шею. Заметив, что Юра смотрит на них, Наташа, с силой, захлопнула дверь.
Где-то он уже слышал, про это «чудо ушастое». Ах, да! Недели две назад он купил билеты в кино и хотел пригласить Наташу. Дверь квартиры тогда открыла её мать. На его предложение, он услышал шёпот:
— Мама, скажи этому ушастому, что меня нет дома.
— Наташеньки дома нет, молодой человек, — сказала мама с приторной улыбкой.
А после этого было окно, которое он распахнул. Он не знал, как это получилось? Тогда была только одна мысль: «Это уродливое существо не должно больше жить».
Вошла медсестра, она зажгла свет и, подойдя к нему, сделала укол. Наступавшая, было, боль стала стихать, и он мгновенно уснул.
Сафронов снял халат, надел пиджак. «Всё, рабочий день на сегодня закончен», — подытожил он и вышел в коридор. Навстречу ему шла старшая медсестра, она придержала его за рукав.
— Владимир Петрович, вас женщина давно дожидается, мать того парня, который…
Сафронов спустился в вестибюль. Он узнал её сразу: темные круги под глазами, красные припухшие веки.
«Не спала, плакала», — отметил он про себя, подходя к ней.
— Здравствуйте, вы мама Юры? А я — Сафронов Владимир Петрович.
— Здравствуйте, Владимир Петрович. Да, я Юрина мама, меня Кира Семеновна зовут, — сказала она, напряженно вглядываясь в его лицо. — Как там Юра?
— Он в реанимации, тяжелый, но самое страшное уже позади. Будет жить! — ответил Сафронов.
— Слава богу, а то я уже вся извелась. Будет жить, слава богу, — прошептала она, крестясь.
— Но нам ещё немало усилий придется приложить, чтобы он смог ходить. Тут многое будет зависеть от него, а вернее, от его характера, — сказал Сафронов.
— Он у меня собранный, настойчивый, исполнительный, я думаю — он справится, — заверила Кира Семеновна.
— Кира Семеновна, а как же так получилось, что он решился на такой безумный поступок? — спросил её доктор.
— Понимаете, он очень комплексовал в отношении своей внешности. Помню, был такой случай: он пришёл в мою комнату, встал перед зеркалом и, глядя в него, вдруг сказал: «Небольшой, картофелиной, нос; глаза навыкате и вдобавок большие оттопыренные уши. Разве может полюбить такое чучело девушка? Мама, зачем ты меня родила?» — «Юра, ты напрасно так говоришь. Я бы смогла полюбить такого мужчину, — сказала я, — ты преувеличиваешь».
«Ты так говоришь, потому что ты моя мать», — сказал он в ответ.
А потом он посмотрел этот фильм!
— Фильм? — переспросил Сафронов.
— Да, это был фильм о девушке балерине красавице, которая предпочла другим ребятам невзрачного, но доброго и порядочного паренька, вроде Юры. Эта история так захватила его, он поверил в то, что она может произойти и с ним.
«Мама, — говорил он, — она не такая, как все. Представляешь, она поняла его душу, его искренность». И он нашел ее в балетном училище. Встречал с букетом цветов не раз. Пару раз она даже позволила проводить ее домой. Думаю, ей было просто лестно — поклонник, подружки смотрят.
— Конечно, сценарий не соответствовал действительности? — спросил Сафронов.
— Балерина, в отличие от героини, оказалась черствой, расчетливой эгоисткой. Фильм, актриса, успех! А тут, какой-то Юра, со своей любовью… В общем, сами понимаете.
«Да, — подумал Сафронов о Юре, — бывают люди странные, но среди них всегда есть еще более странные». А вслух, прощаясь, произнес:
— Ну ладно, наша задача исправить последствия этой трагической любви.
И подал Кире Семеновне руку.
Со времени этого разговора прошло почти тридцать лет. Через лабиринт ларьков, загораживающих проход к метро, пробирался крепкий широкоплечий мужчина, он шел слегка опираясь на трость.
— Здравствуйте, профессор! — кто-то крикнул ему.
— Попов? — профессор остановился, вглядываясь в студента близорукими глазами.
— Юрий Иванович, — обратился к нему студент, — хочу досрочно сдать вам экзамен на следующей неделе?
— Подожди, подожди, — сказал Юрий Иванович, — ты же курсовик мне еще не сдал?
— Курсовик готов. Сдам его на этой неделе, а экзамен — на следующей. Можно? — спросил Попов.
— Ладно, тогда на следующей неделе приходи в четверг к четырем часам на кафедру. Устроит?
— Устроит! Вот спасибо, Юрий Иванович! До свидания! — поблагодарил студент и, вприпрыжку, побежал к метро.
«Способный парень! Этот точно хорошим инженером будет», — подумал Юрий Иванович и тут почувствовал на себе чей-то взгляд. Он оглянулся — у открытой двери ларька стояла женщина. Она курила, но увидев, что он смотрит на нее, попятилась внутрь. Он узнал ее — это была балерина.