— Алло! Да, да, любимая, я всё помню. 19:00, ресторан «Как дома», день рождение твоей мамы.
— Жень, прошу, не опаздывай. Ты же знаешь мою маму.
Ох, в том то и дело, что знаю. Неужели годы работой учителем сказались на неприятии опозданий. Даже минутных.
В 18:00, я уже выбежал из офиса, даже без традиционного перекура. Как выбежал, так и вбежал обратно. Забыл кошелёк на столе, что может быть банальнее. Успеваю.
Пешком до метро пятнадцать минут, на автобусе — семь. Как раз подъезжал. Едем.
Задумался, а почему так много суеты вокруг тёщи? Вокруг моей матери все спокойно. Перестал думать от резкого торможения автобуса, и чего-то горячего на брюках. Супер! Rто-то не допил свой капучино… В таких ситуациях стараюсь не злиться. Глубоко дышу, беру предлагаемые салфетки вместе с извинениями.
Ладно, за сорок пять минут пути высохнут. Благо, брюки черные.
Захожу в метро. Турникет. Мыслями бегу уже по эскалатору, а в реальности полиция выписывают мне штраф.
Ужасная маска (забытая), ужасный Covid, ужасный день!
Почему мне штраф? Вон пачками идут без масок. День рождения еще не начался, а из кошелька испарилось пять тысяч рублей.
Если хоть что-то еще пойдет не по плану — я опоздаю. Только подумав про это, вагон метро остановился. Погас свет. Машинист просит не паниковать. А я жуть как паникую, потому что боюсь застревать в метро. Еще минус десять минут и минус миллионы нервных клеток. Хочу домой!
Вышел на улицу, нашёл в кармане сигареты. Ладно уж с этим опозданием, в ларёк за цветами все равно очередь. Зашел, выбрал уже готовый букет, достал карту.
— Молодой человек, только наличка, с вас — шесть тысяч триста.
— А-а-а-а-а! (заорал про себя)!!! Нет налички, девушка. Может перевод?
— Нет, нельзя.
Психую. Звоню жене. Психует.
Брюки еще не высохли. Двадцать пять минут есть. И последний процент заряда телефона. Пишу СМС, что опоздаю, вызываю такси к другому цветочному киоску, и — в ресторан.
К моему подъехавшему такси бежит пьяная девушка, кричит: «мне срочно надо, а ты новое закажи!» Попытка сказать, что там уже задан мой маршрут, не увенчалась успехом. Говорит, тогда поехали вместе, завезешь меня, а потом езжай куда хочешь.
А действительно?! Когда еще выдастся такой денёк, завезу!
Я принял этот день. Посмотрим, что будет дальше.
А пьяная спутница, успев назвать только адрес, растеряла всю свою бодрость и уснула на плече.
На плече белой рубашки. Тушь, помада, тоналка — всё это стало частью меня. Я даже не думал, что скажу жене. В эту историю никто не поверит.
Её остановка. Попросила проводить, потому что в подъезде бывают наркоманы, а ей вообще-то страшно. Заметив испачканную рубашку, рассмеялась, говорит: «Так тебе и надо, за то, что девушку подвезти не хотел!». И хохочет:
— Пошли, пошли, у меня дома есть чистые рубашки. Бывшего мужа. Тебе подойдет.
19:00. Я в чужой рубашке, стою на кухне, открываю шампанское незнакомой девушке. Жена не может дозвониться, телефон сел.
Интересно, тёща начала уже причитать жене, мол, а я же говорила, смотри за кого замуж выходишь!
Хах, я даже выпил бокальчик за тёщу, посидел минутку с незнакомкой и ретировался, пока ей приспичило в туалет.
От места, где я находился, до ресторана на такси ехать около получаса. После десяти отказов прохожих вызвать мне такси, я пошёл пешком.
А что еще оставалось делать? Я взял «чекунец» армянского. Дрянь редкостная, но по сравнению с цепочкой событий за последний час — вполне терпимо.
Жена сразу же заметит чужую рубашку… Что ей говорить? Соврать, что купил? Не умею я врать. Да и не хочу. Почему я не могу просто опоздать?
Вспомнил, что почти в любой кафешке, можно взять зарядку напрокат. Вместе с зарядкой, взял еще рюмочку. Взял еще. Другое дело!
Включив сотовый, прочитал, какой я безответственный человек. Причём в шести вариациях.
На автомате крикнул в телефон: «Да ответственный я!»
Своим криком разбудил спящего бездомного на лавке. Извинился, предложил допить армянский. Нормальный мужик оказался, бывший учитель литературы. Правда, обнимать меня на прощание с его стороны, было лишним.
19:45.
— Женя, ты вообще нормальный?? Я даже не знаю, что маме сказать, ты скоро?
— Через пятнадцать минут буду. Скажи, что я худший зять (в голове вертелось иное слово).
Возвращаюсь к бездомному (для меня он Иван Михалыч уже):
— Михалыч, а частушки петь умеешь?
— Чего?
— Чего, чего… ну типа, мимо тещиного дома я без шуток не хожу… Дальше сам знаешь.
— Ну знаю, а че?
— Ниче. Пойдем. Пятерку плачу. Выступишь у тещи на юбилее.
Михалыч без «прогрева связок» выступать отказался, купил еще «чекунец» армянского.
Выпил одним глотком, к 20:00 будет им шоу.
Я вообще человек рассудительный и мыслящий наперед. Последствия такой выходки прекрасно понимал. Но меня прорвало. Вечные претензии, то не так, сё не так. Вот это и будет мой ответ за годы терпения.
Вижу цветочную лавку, прошу собрать шикарный букет, тысяч на пятнадцать. Пока собирали, Михалыч сбежал. Как и «двадцатка» за сегодняшний день.
В ресторане, сразу пошел к тёще. Наговорил комплиментов, что знал. Поблагодарил за всё, чем она помогла нашей молодей семье. Я же в курсе, как тёща любит ощущать свою важность.
Следующий тост, тёща пила за любимого зятя. Жена довольна.
Была.
Ровно до тех пор, пока не узнала стоимость букета.
— Жень, а что это за рубашка?
